'Las vistas a la playa no son sólo para los ricos'

En diciembre de 2021, funcionarios del gobierno de Victoria fueron de puerta en puerta en la urbanización pública Barak Beacon en Port Melbourne para decirles a los residentes que tenían que irse. Cuando la residente Margaret Kelly, que usa un scooter de movilidad, llegó a la puerta, ya se habían ido. Más tarde ese día, había una carta en su buzón diciéndole que la iban a “reubicar”.

Ahora, Margaret es la última residente de la finca y el gobierno de Andrews ya ha comenzado los trabajos de demolición. Está a tiro de piedra de la playa y a sólo unos minutos del distrito financiero central de Melbourne. Sus nueve bloques de mediana altura sin ascensor se completaron en 1982.

“Fue diseñado no sólo para casas sino para construir una comunidad”, explicó Margaret en un reciente foro de crisis de vivienda de los socialistas de Victoria.

Ahora queda muy poco de esa comunidad. Sólo unas semanas después de que llamaron a la puerta de Margaret, los funcionarios del departamento de vivienda comenzaron a presionar a los residentes para que fueran, insinuando que recibirían una oferta de reubicación peor si se resistían.

"Fue desastroso para la gente... les entró el pánico". Todos los residentes se han ido excepto Margaret, quien se negó a ser expulsada de su casa durante más de veinte años. En respuesta, el gobierno obtuvo una orden de posesión para deportar a Margaret por la fuerza el 7 de agosto.

Estas tácticas de standover se están utilizando en nombre de la Gran Construcción de Viviendas del gobierno de Andrews, un programa de 5.300 millones de dólares anunciado en 2020 y promocionado como “el mayor programa de viviendas sociales y asequibles en la historia de Victoria”. La verdad—como escribió Louise O'Shea en Bandera Roja en el momento del anuncio—es mucho más sombría, al menos para las personas que piensan que la vivienda debería ser un derecho.

Daniel Andrews no es una de esas personas.

Entre 2018 y 2022, la lista de espera de vivienda pública del estado aumentó un 45 por ciento, de 44.000 solicitudes a 64.168. Entonces, ¿cómo se compara esto con la afirmación del gobierno de estar construyendo “miles de nuevas viviendas para los victorianos necesitados” a través de la Gran Construcción de Vivienda?

En realidad, el proyecto es un plan para entregar terrenos públicos de primera calidad a promotores privados y trasladar a los inquilinos de viviendas públicas existentes a “viviendas sociales” más precarias y de gestión privada. Barak Beacon es sólo una de las muchas urbanizaciones públicas que se enfrentan a este tipo de "reurbanización". En Northcote, por ejemplo, la urbanización pública de Walker Street fue demolida en 2020 para dar paso a apartamentos privados que costarían hasta 3 millones de dólares.

Está claro por qué los desarrolladores están interesados en tener en sus manos Barak Beacon, o más precisamente, el terreno debajo de él. El precio medio de una casa de dos habitaciones en Port Melbourne es de 1,75 millones de dólares. Una casa frente a la finca se vendió por 2,3 millones de dólares en 2021. Estas cifras (no las crecientes listas de espera de viviendas públicas) son las que guían la política del gobierno laborista.

La determinación de Margaret Kelly de luchar contra el aplastamiento laborista es heroica. Activistas de la vivienda se han unido a ella para protestar frente al parlamento estatal en las últimas semanas, y actualmente hay vigilias diarias de 3:00 p. m. a 5:00 p. m. en la finca.

No es difícil encontrar soluciones a la crisis inmobiliaria. Margaret tiene una respuesta sencilla: “Construir muchísimas más viviendas públicas”. Pero no lo conseguiremos sin luchar, y eso significa hacer campaña, como Margaret, para defender lo que queda del menguante parque de viviendas públicas de Victoria.

Un eslogan que surgió de la campaña destaca un punto importante: "Las vistas a la playa no son sólo para los ricos". La vivienda pública no debería ser simplemente abundante; debería ser hermoso.

Más de un millón de personas que viven en la capital de Uruguay, Montevideo, no han podido acceder a agua potable durante los últimos dos meses mientras el país enfrenta su mayor sequía en 75 años. Sin embargo, no todos sufren por igual; El acceso y el uso del agua dulce por parte de las corporaciones está aumentando.

Cuando el secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo recientemente a una audiencia en Singapur que Estados Unidos no permitiría la “coerción e intimidación” de sus aliados por parte de China, debe haber estado contando con una falta de conocimiento histórico (o con una tolerancia a la hipocresía). ) en su audiencia. La intimidación y la coerción, incluidas las amenazas y los ataques militares reales, no son algo nuevo; han sido parte de la política estadounidense en Asia (y en otros lugares) durante dos siglos.

“Las personas expuestas a menos de un kilómetro de la bola de fuego de Little Boy quedaron carbonizadas y carbonizadas en una fracción de segundo mientras sus órganos internos se evaporaban. Los pequeños bultos negros ahora pegados a las calles, puentes y aceras de Hiroshima se contaban por miles. En el mismo instante, los pájaros se encendieron en el aire. Los mosquitos y las moscas, las ardillas y las mascotas de la familia crujieron y desaparecieron”.

A principios de este año, el Regulador de Energía de Australia publicó su determinación final sobre los precios de la energía para el año fiscal 2023-24, aumentando los precios entre un 20 y un 25 por ciento en todo el país.

En junio, mientras la estupidez de un puñado de multimillonarios provocó su muerte a bordo del sumergible Titan de OceanGate, los gobiernos y medios de comunicación del mundo dedicaron una increíble cantidad de recursos para encontrarlos. Mientras tanto, cientos de refugiados se ahogaron en el Mediterráneo ante la mirada de la guardia costera griega, sumándose a las 20.000 muertes registradas en el cruce desde 2014.