El condado de Elkhart está repleto de hermosos jardines

En la foto aparecen los jardines encantados de Linton.

Hace unos años, me enteré de una serie de jardines de colchas en Elkhart, Indiana y sus alrededores, y desde entonces ha estado en mi lista de destinos deseados.

Este año, decidí que finalmente era hora de hacerlo realidad y programé una visita de tres días al área de Elkhart a principios de julio, cuando sabía que muchas de las flores estarían en su punto máximo. La visita acabó incluyendo mucho más que ver jardines. Me sorprendió e impresionó lo mucho que hay para hacer y ver en Elkhart: hay una escena artística magnífica, una escena gastronómica fabulosa, mucha historia, música, entretenimiento y recreación. Profundizaré en todo eso en otra columna, pero ahora quiero contarles por qué vale la pena el viaje solo para ver los jardines.

Los galardonados Quilt Gardens aparecen a lo largo o cerca de Heritage Trail, e incluyen parches vibrantes de flores cuidadosamente colocadas que crean hermosos diseños y también murales de colchas de gran tamaño pintados a mano. En los jardines se pueden encontrar más de un millón de flores. Es gratis verlos. Hay 15 jardines estampados y 13 sitios de murales dentro de las comunidades de Elkhart, Goshen, Middlebury, Nappanee, Bristol y Wakarusa en el condado de Elkhart.

Los jardines y murales están repartidos en diferentes lugares donde también hay otras atracciones en las que probablemente querrás pasar tiempo y incluirlas en tu itinerario. No llegamos a todos ellos, pero marcamos alrededor de una docena durante el tiempo que estuvimos allí, y tenía algunos favoritos que quería compartir.

En Elkhart, encontrará uno grande en un área cubierta de césped abierta cerca del río St. Joseph llamado Central Green y otro en el Centro de visitantes del condado de Elkhart. Visitamos tres jardines en Elkhart que se convirtieron en visitas más largas. El Centro Ambiental de Elkhart tiene un bonito jardín junto a una zona pantanosa donde se puede escuchar el croar de las ranas y caminar por senderos sombreados a través del bosque. También pasarás por algunas esculturas interesantes al entrar a la propiedad. También hay un centro cubierto donde podrás aprender más sobre la naturaleza.

Luego fuimos a ver el jardín de colchas en Linton's Enchanted Gardens. Era encantador y tenía un pequeño puente elevado para caminar que te permitía tener una mejor vista. Luego continuamos explorando, pero solo recorrimos una fracción del lugar. Es el centro de jardinería y hogar más grande de Indiana y cuenta con hermosos jardines con detalles paisajísticos y una enorme sala de exposición y tienda de regalos con decoración de interiores y de temporada, flores, accesorios de moda y otros artículos de regalo. También incluye una cafetería. Afuera hay un lago y un Ferrocarril Encantado en el que los niños disfrutarán subiéndose para dar un paseo. Fácilmente podrías pasar una buena parte del día aquí. Visite también su sitio web (lintons.com) para obtener información sobre eventos especiales, como cruceros.

También visité Rutemere, una hermosa mansión que data de principios del siglo XX y que se puede visitar. Fue diseñado en estilo Beaux Arts con detalles de Prairie School, una estructura de tres pisos construida con ladrillos de Ohio y piedra caliza de Indiana que rezuma exquisitos detalles arquitectónicos. Después de mi recorrido, me quedé para asistir a una charla en la galería sobre el artista y nativo de Indiana, Robert Indiana, que fue fascinante. Se celebró en la sala de entretenimiento del nivel inferior en colaboración con el Museo de Arte del Medio Oeste en Elkhart. El jardín de colchas se encuentra más allá del patio de la casa y al lado del jardín de la mansión que incluye un invernadero que se conecta a la casa a través de un túnel subterráneo para que los propietarios puedan llegar allí en condiciones climáticas adversas sin que les llueva.

En Middlebury paramos a ver el jardín de colchas de Das Dutchman Essnehaus, que también es un lugar donde pasar buena parte del día. Hay un enorme restaurante donde puedes disfrutar de un buffet Amish y comprar productos horneados y artículos de regalo, una posada, tiendas, paseos en carruajes, alquiler de bicicletas, minigolf y más.

En Nappanee, nos detuvimos en el Centro Nappanee para ver el jardín, que tenía una plataforma a la que se podía subir con varios escalones para tener una vista más amplia del jardín. También vimos un par de murales mientras estuvimos allí.

Un lugar al que no llegamos, pero que definitivamente tendré que visitar en otro viaje, son los jardines de la feria mundial Krider en Middlebury. Es un jardín que fue construido y exhibido por Krider Nurseries en la Exposición Internacional Century of Progress en Chicago en 1933-1934. Algunas de las plantas y estructuras fueron reconstruidas en Middlebury en 1935.

Puede descargar una aplicación en su teléfono que lo guiará en el camino, instándolo a registrarse en cada sitio y ofreciéndole información adicional. También hicimos un recorrido en audio por Heritage Trail que brindó una excelente descripción general del área y ofreció algunos datos históricos interesantes. Para obtener más información sobre Quilt Gardens y Heritage Trail, visite visitelkhartcounty.com. Podrás ver los jardines aproximadamente hasta el 15 de septiembre.

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