VALE LA PENA REPETIR: Andrew Stewart es un jardinero atento y servicial

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BIBLE HILL, NS — En la columna de la semana pasada aparecieron Friends of the Garden, un club de jardinería activo que ofrece un excelente trabajo en el jardín de rocas y el jardín de piedra caliza ubicado en el campus agrícola de Dalhousie. También conocí a Andrew Stewart, el técnico paisajista de la Unidad del Jardín Botánico y coordinador de Amigos del Jardín.

Stewart, de 28 años, conoció la jardinería a temprana edad.

“Me han interesado las plantas y la jardinería desde que tengo uso de razón”, dijo Stewart. “Al crecer en Truro, cuando era niña, a menudo ayudaba a mi abuela (Betty Rideout) en su jardín de flores. Mi abuelo (Earl Rideout) me ayudó a plantar mi primer árbol y me ayudó a plantar mi primer huerto”.

A los 12 años, Stewart estaba ocupada cuidando el césped y dando mantenimiento al jardín.

“Luego, mientras asistía a la CCA, cultivé hortalizas en mis propios jardines. Cuando comencé la universidad, tenía un gran interés en la producción de alimentos”.

Al llegar al campus agrícola de Dalhousie, las perspectivas de Stewart cambiaron.

“Rápidamente quedé fascinado por las plantas ornamentales y la horticultura. Continuaría y trabajaría para obtener una licenciatura en ciencias en agricultura, con un certificado en genética y biología molecular”.

Stewart, que se graduó en 2020, había trabajado a tiempo parcial en la Unidad del Jardín Botánico desde 2017. En la primavera de 2021, fue contratado a tiempo completo como técnico paisajista de la unidad.

"Conducir al trabajo cada mañana es un viaje anticipado que espero con ansias", dijo Stewart. “Los visitantes se detienen periódicamente para explicar por qué consideran que el jardín de rocas es un lugar mágico. Imagínese trabajando en él todos los días. Al caminar por el jardín se toma conciencia de los diferentes sonidos de los pájaros, la diversidad de vida y los olores de las flores y plantas aromáticas. Su tamaño y audacia crean una experiencia impresionante para cualquier amante de las plantas o la naturaleza”.

Stewart hizo una breve pausa.

“Poder cuidar los jardines es una oportunidad que me siento afortunado de tener”, añadió luego. "Estoy deseando introducir nuevas especies de plantas en los jardines en los próximos años".

Stewart señaló que hay otros cuatro jardines en los terrenos del campus además de los jardines de rocas y piedra caliza.

“Mis responsabilidades incluyen el trabajo en invernaderos y viveros, el cuidado del jardín de rocas y el jardín de piedra caliza y la coordinación de Amigos del Jardín todos los miércoles. Esta es la parte más gratificante de mi trabajo. Los Amigos del Jardín son muy dedicados, tienen mucho conocimiento y, lo más importante, comparten una gran pasión por las plantas”.

También se destacaron mientras pasaba tiempo con Stewart un par de aspectos únicos de la jardinería, que fácilmente podrían pasarse por alto.

“Cuando camino por el jardín de mi casa por la noche, a menudo recuerdo a mis abuelos”, dijo Stewart. “Esto suele ocurrir en el propio jardín. Con el paso de los años, algunas plantas añaden una nueva historia o recuerdo al jardín. Podría ser una planta que compraste mientras estabas de vacaciones, una que te regalaron en una ocasión especial o una pieza del jardín de un ser querido.

“Caminando por mi propio jardín, veo las azucenas de mi abuela. Son de color amarillo brillante, las azucenas más altas y las únicas perfumadas de mi colección. Al otro lado del camino está el arbusto Weigela, que recuerdo haber plantado con mi abuelo. Estoy feliz de tener estas dos plantas en mi jardín, junto con otras, como un recordatorio de quién facilitó mi interés y amor por la naturaleza”.

Stewart, pensativamente, me llamó la atención sobre el papel que las enormes rocas y la piedra caliza local juegan con el suelo y el crecimiento de las plantas en los dos jardines. Es muy evidente su amor y su sensación de estar en casa en el jardín de rocas y calizas. Stewart está aparentemente orgulloso de los dos jardines, ambos elogiaron las bellezas del campus.

Hablamos de los dos jardines que recibieron elogios notables y un premio reciente, cuando la Sociedad Norteamericana de Jardines de Rocas entregó el prestigioso Premio Frank Cabot al Jardín Público al Campus Agrícola de Dalhousie. Para Stewart, como principal cuidador de los dos jardines, esto debe haberle dado una alegría tremenda.

De ser así, había poca evidencia de ello mientras discutíamos el premio. Como era de esperar, Stewart se apresuró a desviar el crédito hacia otros.

“Pienso en Friends of the Garden, este club de jardinería ha hecho enormes contribuciones al jardín de rocas y al jardín de piedra caliza a lo largo de los años. Hay muchos otros que también merecen crédito”.

Sí, un jardinero cariñoso y servicial.

Vale la pena repetir es una columna semanal que aborda historias del pasado, experiencias de vida y eventos del presente. Si tiene una idea para una columna, comuníquese con Lyle al 902-673-2857.