Columna de Dave Hoops: Cómo el ingrediente principal de la cerveza depende de las granjas

Esta semana me voy a centrar en el lúpulo, un ingrediente principal de la cerveza, específicamente en el cultivo y cosecha del lúpulo que está en pleno apogeo mientras lees esta columna.

El lúpulo es la flor femenina de la planta del lúpulo, nombre latino Humulus lupulus: una planta perenne que produce bines anuales (tallos trepadores del lúpulo). Los bines están entrenados para hacer crecer hilos en espalderas.

El lúpulo se utiliza principalmente como agente aromatizante y de estabilidad en la cerveza, a la que imparte un sabor amargo, picante, herbáceo o afrutado, además de equilibrar el dulzor de los sabores de cebada malteada que proporcionan el azúcar para fermentar y producir cerveza.

Una vez al año, durante la cosecha de lúpulo, viajo a Yakima, Washington, para seleccionar los lúpulos con los que elaboraremos cerveza durante los próximos 18 meses. El Valle de Yakima es una de las regiones productoras de lúpulo más fértiles e importantes de los EE. UU. Puedo reunirme con productores de lúpulo, ver la cosecha de lúpulo, actualizarme sobre nuevas variedades de lúpulo y seleccionar los lotes con los que elaboraremos cervezas en el futuro en la selección de lúpulo.

Yakima tiene aproximadamente el mismo tamaño que Duluth. Curiosamente, también se encuentra en una línea de latitud similar a la de Duluth; sin embargo, eso es todo lo que tenemos en común. El valle de Yakima tiene un clima desértico con suelo extremadamente fértil. Allí se cultivan frutas como manzanas y uvas desde hace cientos de años.

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Por supuesto, las condiciones son ideales para el cultivo del lúpulo. La gran mayoría del lúpulo utilizado por los cerveceros en Estados Unidos se cultiva allí y en el cercano valle de Willamette en Oregón, también una formidable zona productora de vino. A lo largo de los años, he tenido la suerte de visitar esta región durante la cosecha de lúpulo para inspeccionar los lúpulos en las semillas en el campo y luego al granero para la cosecha y las selecciones sensoriales. Es genial y un poco sorprendente que en realidad se trate de agricultura.

Cuando llega el momento de seleccionar los lúpulos, nos dan "cortes de cervecero" (lúpulos crudos que olemos, tocamos y saboreamos) y realizamos el "frotamiento": romper y triturar los lúpulos, luego frotarlos, todo a mano para cubrir las palmas. con los aceites y ácidos esenciales que evaluamos de cada cepa por su carácter único.

El aroma crudo casi siempre lleva consigo la presencia final de lúpulo que llevará la cerveza. Se utilizan muchos descriptores para evaluar los términos del aroma, como perenne, herbáceo, afrutado, cítrico, fruta de hueso, especiado, herbáceo, tropical, terroso, diésel, cereza, malicioso, naranja, limón, arándano, amaderado y nuez, entre otros. durante la selección en mis notas.

De toda esta experiencia de la cosecha de 2023 surge la selección, que determinará qué se empaquetará y enviará a Hoops Brewing en Duluth para las cervezas de 2023-24. Al final, me encanta la recolección práctica y la selección de ingredientes crudos es una parte muy importante de la elaboración de cerveza.

El lúpulo, específicamente el lúpulo Amarillo, es uno de los sabores de la Pale Ale n.° 15 de Hoops Brewing y uno de mis lúpulos favoritos junto con las variedades Cascade, Mosaic y Saaz. Normalmente tenemos alrededor de 45 variedades de lúpulo en la cervecería para usar.

Este año, una de las granjas que visité fue Virgil Gamache Hops Farm en Toppenish, Washington.

Esta finca es la inventora y productora exclusiva del lúpulo Amarillo. Los amarillos se caracterizan por ser florales, especiados y cítricos con un distintivo aroma a naranja. Los usamos en nuestra cerveza insignia #15 Pale Ale, por varias razones.

Primero, este lúpulo realmente equilibra bien la malta. El ligero sabor picante de este lúpulo se combina con las notas de malta de caramelo y pan que muestra esta pale ale.

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En segundo lugar, somos muy agresivos en nuestro programa de lúpulo tardío y lúpulo seco para nuestras pale ales e IPA. El lúpulo amarillo presenta un maravilloso y enorme aroma anaranjado que a los entusiastas de la cerveza pálida en la cervecería les gusta decir que pueden oler cuando el vaso está en la barra frente a ellos.

Eso se debe a este lúpulo increíble y único y a la forma en que elaboramos con él.

Si eres un cervecero casero, te recomiendo encarecidamente usar este lúpulo en pale ales, IPA, cervezas de trigo y, especialmente, cervezas de un solo lúpulo.

Dave Hoops, que vive y trabaja en Duluth, es un cervecero veterano y juez de cerveza. ¿Tiene alguna pregunta relacionada con la cerveza para Dave? Envíele un correo electrónico a [email protected] o al News Tribune a [email protected].

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