Pelosi sobre Grateful Dead, Dylan, los Stones y su puesto como orador

Bob Weir tenía frío.

Era una noche de julio parcialmente nublada y las temperaturas estaban bajando mientras Dead & Co. tocaban ante decenas de miles de fans en San Francisco, hogar ancestral del legendario antepasado de la banda, Grateful Dead.

Clima típico de verano en la ciudad y Nancy Pelosi sabía qué hacer.

Calcetines, le dijo al guitarrista calzado con Birkenstock durante una visita al backstage. Y un sombrero.

Puede que sea más fácil imaginarse a la ex presidenta, todavía una de las mujeres más influyentes de Estados Unidos, rodeada de trajes y zapatos de tacón que de cuentas y sandalias. Pero Pelosi, que creció escuchando ópera flotando por las calles de la Pequeña Italia de Baltimore, es una auténtica Deadhead teñida de lana, como se conoce a los cultistas y aficionados del grupo.

Es amiga de Weir y del baterista Mickey Hart, y ha visto a los Dead y otras versiones más veces de las que recuerda. En varias ocasiones, se ha visto a la elegante legisladora bailando entre bastidores, con tacones de 4 pulgadas y todo.

No estaba seguro de que ella haría la presentación de despedida de la banda esa noche, una de las últimas de la gira de despedida recientemente concluida de Dead & Co. La Cámara de Representantes estaba provocando otro ataque, con republicanos reacios actuando, leyes que debían aprobarse estancadas y legisladores inquietos mirando ansiosamente las salidas.

Pero al final, la Cámara aprobó el proyecto de ley de gastos de defensa necesario con tiempo de sobra y Pelosi llegó fácilmente a casa para el espectáculo del viernes por la noche, mezclándose con la banda y anotando la lista de canciones de la noche como recuerdo.

Cuando Weir regresó para la segunda mitad todavía estaba sin calcetines.

Pero llevaba sombrero.

Política

La ex presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, ha estado realizando una gira de despedida. En la Convención Demócrata de California de este fin de semana, honrarla es el evento principal.

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No hace mucho, al revisar un armario, Pelosi se encontró con un bolso “Deadheads for Dukakis” de la campaña presidencial de 1988; ella era una legisladora de primer año en ese momento.

Casi 20 años después, varios de los ex alumnos de la banda tocaron en una gala en Washington para celebrar la innovadora elección de Pelosi como presidenta. (Una reseña describe a una audiencia tensa en su mayor parte sentada sobre sus manos, aunque “Iko Iko”, el estándar de Nueva Orleans, finalmente logró que algunas de las babosas de Beltway se movieran).

Hart estaba en la galería de la Cámara observando cómo Pelosi reclamaba el mazo de los oradores por segunda vez en 2019.

¿Cómo y cuándo se conocieron? "No tengo la menor idea", dice. A lo largo de las décadas, la música con levadura y las escenas políticas de San Francisco se han confuso, aunque no, no es por algún ácido malo.

Ha sido un viaje largo e histórico.

“Son músicos maravillosos”, dijo Pelosi sobre los Dead y compañía, desmintiendo la noción –propuesta principalmente por los que odian– de que el catálogo caleidoscópico del grupo sólo puede disfrutarse en un estupor de borrachera o en una neblina inducida químicamente. (Pelosi no bebe y nunca ha consumido drogas). “Es buena música”.

Quizás sea una cuestión demócrata del Congreso.

El fallecido Harry Reid, otro abstemio y líder del Senado cuando Pelosi era presidenta, tenía un cartel de Dead firmado por toda la banda colgado en su casa en Searchlight, Nevada. Lo llamó su “posesión preciada”.

Al examinar el menú del restaurante Delancey Street de San Francisco, uno de los favoritos de los políticos locales, atendido por ex convictos y adictos en recuperación, Pelosi saborea la libertad de la vida como un miembro más de la Cámara.

“Hay que recordar”, dice, “que durante 20 años, ya sea como portavoz o como líder [de la minoría], fui responsable de todo lo que sucedió en el pleno... en términos de lo que pasó con los demócratas... y Ni siquiera me di cuenta de que era una carga hasta que desapareció y pensé: 'Oh, Dios mío'. Qué alivio.' "

Ella continúa estudiando el menú.

“Obviamente, todavía me intereso en la legislación”, continúa Pelosi, “y sigo recaudando dinero para los demócratas”, aunque no el millón de dólares diarios que recaudaba como presidenta. "Es una historia completamente diferente".

Otros comensales se inclinan para ver a la celebridad entre ellos, sentada en una mesa ligeramente alejada del comedor principal.

Se realizan pedidos. Pronto llega el almuerzo, una mezcla heterogénea internacional de latkes, ensalada de col rizada, quesadilla de pollo y sopa de bolas de matzá.

“Liberada” y “emancipada” son palabras que Pelosi utiliza a menudo en su nueva encarnación. Ha comenzado a escribir un libro, no una memoria, sino un relato de ciertas decisiones. Su esposo, Paul, continúa recuperándose del espantoso ataque con martillo perpetrado por un loco de QAnon que irrumpió en su casa de San Francisco el otoño pasado, buscando tomar como rehén al ex orador.

¿Volverá a postularse el próximo año para un decimonoveno mandato, algo que muchos en esta ciudad políticamente hiperactiva están ansiosos por descubrir? “Tengo que tomar una decisión”, responde Pelosi, deliberadamente opaca, “y luego ver qué quiero hacer”.

De vuelta a la música.

Pasó un dedo por la arrugada lista de canciones señalando varios de sus favoritos: “Fire On The Mountain”, “Ramble On Rose”, el collage de sonido alucinante “Drums/Space” y “Standing On The Moon”, con su letra indígena:

En algún lugar de San Francisco/ En un porche trasero en julio/ Simplemente mirando al cielo/ En esta media luna en el cielo.

Qué hermoso, dijo Pelosi con entusiasmo: “Podría escucharlo para siempre”.

Cuando se trata de música, dice Pelosi, es una especie de omnívora, con apetito por “todo, desde el rap hasta la ópera”. Drake, Taylor Swift, U2, Keith Urban, Elton John, Metallica, Stevie Wonder.

El demócrata se llama por el nombre de pila de Bono y Cyndi Lauper, así como de los otros Paul y Nancy. (Esos serían McCartney y su esposa Nancy Shevell).

Le resulta difícil elegir un programa favorito de todos los tiempos, pero recuerda haber visto a Bob Dylan con los Rolling Stones en Argentina: la gira “Bridges to Babylon Tour”, especifica Pelosi. Ella trajo consigo a una colega demócrata, la ex representante de Nueva York Nita Lowey, que estaba asistiendo a su primer concierto de rock. (Naturalmente, la actuación incluyó “Like A Rolling Stone”).

En un momento durante el programa hubo un anuncio, dice Pelosi, solicitando donaciones para luchar contra el VIH y el SIDA. Un joven circuló entre la multitud y luego de recibir una contribución de Lowey, le entregó un regalo de agradecimiento. “Ella dice: 'No sé qué es esto'”, recuerda Pelosi, “'está todo en español'”.

Una pausa.

"¡Condones!" exclama Pelosi.

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Se retiran los platos. Hora del postre.

Pelosi considera los lucros, pero se abstiene. Confiesa que se comió tres hamburguesas de menta de camino al almuerzo y helado en el desayuno.

Son tiempos difíciles. Ella se pone seria.

“Creo firmemente que las artes son el secreto, nuestra mejor esperanza para el futuro”, dice Pelosi.

Ella describe la cálida recepción que recibió hace años cuando la presentaron en un concierto de Barbra Streisand.

“En esa audiencia... no están allí porque sean demócratas. Tienes un grupo de gente muy heterogéneo. Y eso me hizo entender completamente el punto... que es que [la música] es un unificador. La gente olvida sus diferencias, ni siquiera piensa en ellas. Se ríen juntos, lloran juntos, se inspiran juntos, encuentran puntos en común y creo que esa es nuestra esperanza”.

“Esa es nuestra esperanza”, repite.